Ciocarlanul face parte din ordinul Passeriformes și familia Alaudidae.

Această pasăre obișnuiește să cânte în timpul zborului dar și atunci când stă pe sol. Zboară în sus fluturând drept sau în linii elicoidale, apoi coboară plutind încet.

Perioada de împerechere este în lunile aprilie-iunie. Își construiește cuibul pe pământ, ascuns în ierburi. Femela depune 4-6 ouă albe sau gălbui cu pete gri-maronii, pe care le cloceste două săptămâni împreună cu masculul, schimbându-se între ei. Uneori sunt crescute și trei serii de pui pe an. Puii la început sunt acoperiți cu puf și sunt hrăniți de părinți cu larve de insecte. Destul de repede, după 10 zile ei sar din cuib, iar după 20 de zile încep să zboare.

Se aseamănă cu ciocârlia, dar nu este că ea – o pasăre migratoare. Deseori poate fi observată în spații deschise, pe marginea șoselelor, pe câmpurile din jurul satelor. Iarnă pot fi văzute carduri mici zburând în căutarea hranei. Este o pasăre insectivora, de aceea se hrănește cu insecte, doar în perioadele nefavorabile consumă și semințe.

Se poate recunoaște ușor după moțul de pene din mijlocul capului. Penajul pe partea dorsală este crem cu desene cafenii, iar pe partea ventrală este mai deschis, bate în alb, pieptul și părțile laterale sunt roșcate. Are ciocul ascuțit, de culoare crem, picioarele galbene-portocalii, irisul maroniu. Corpul are lungimea de 17 cm, greutatea este de 30-45 g iar deschiderea aripilor de 28-34 cm.

Ciocarlanul (Galerida cristata) populează regiunile din Asia, Europa de Est și Vest. În țară noastră este cunoscută și sub numele de ciocârlia moțată și este o pasăre sedentară.