Le Faucon sacre (Falco cherrug) est une grande espèce de rapaces dont l’aire de répartition s’étend de l’Asie centrale au nord de l’Inde, à l’Europe orientale et à l’Italie, à la Tunisie, à l’Arabie et jusqu’à l’Éthiopie.
C’est une espèce traditionnellement utilisée en fauconnerie, dans les pays arabes
Son nom est sacre, et non sacré. Il vient de l’arabe « çaqr » (صقر) qui signifie « faucon », terme passé au français, dès le XIIIe siècle pour désigner les oiseaux de proie. Le nom scientifique de l’espèce, « cherrug » a été créé par John Edward Gray (1800-1875) à partir du mot hindi désignant la femelle du faucon sacre.
D’après la classification de référence (version 3.3, 2013) du Congrès ornithologique international (ordre phylogénique), cet oiseau est représenté par quatre sous-espèces :
- Falco cherrug cherrug J.E. Gray, 1834 ;
- Falco cherrug coatsi Dementiev, 1945 ;
- Falco cherrug hendersoni Hume, 1871 ;
- Falco cherrug milvipes Jerdon, 1871.
